Jean-Jacques MANDEL
est anthropologue africaniste de formation, journaliste grand reporter et collectionneur-galeriste par passion.
Dans les années 1970, après une étude sur « L’Ergonomie du travail sous-marin en plongée profond sous mélange gazeux » menée sur les chantiers pétroliers off-shore de Total en Mer du Nord et au large du Gabon et du Congo sous l’égide de la Comex, du CNEXO, et de l’Université d’Aix-Marseille, il collabore comme photographe et grand reporter au groupe Marie-Claire tout en menant, suite à une traversée du Sahara, des études ethnologiques à Mopti, dans la boucle du Niger (« Clay Toys Of Mopti » in African Arts UCLA, 1977). Après une transatlantique en voilier de Dakar à Bahia au Brésil, de retour à Paris, il rejoint en 1981 le quotidien Libération durant dix d’ans, puis les agences Magnum Photos et Contact Press Images ainsi que différents magazines. Rédacteur en chef adjoint au magazine Géo, il sillonne l’Afrique et plusieurs continents sur les traces des diasporas africaines issues de la traite négrière. Spécialiste du vodou et de l’ethnopsychiatrie, il collecte et collectionne depuis plus d’une trentaine d’années des objets de cultes (Bénin, Togo, Haiti) dont certains ont rejoint de grandes collections, dont celle de Marc et Marie-Luce Arbogast au Château Musée Vaudou à Strasbourg (2007) ou bien ont été présentés dans différentes expositions : Musée du Quai Branly, « Les Maîtres du désordre » (2012), Cavin-Morris Gallery, New-York (2015), Galerie Le L’œil « Benin d’hier à aujourd’hui », Tanlay 2016, Musée de La Corderie Royale de Rochefort, «Corps de cordes » (2017/2018), « Drapeaux Asafo du Ghana » Avant-Retard, Paris (2018), « Vincent Gicquel + fétiches Vaudou » Galerie Thomas Bernard/Cortex Athletico, Paris (2018), , « Blanchard versus Lobi » Avant-Retard, Paris (2019), « Protection Rapprochée ! » Galerie J-P Ritsch-Fisch, Starsbourg (2019).
En 1995 il participe à l’exposition « Les Vieux Papas » qui présente des photos de culte et des portraits de prêtres du Vodou prises par Jacques Kerchache au début des années 1970. A la demande celui-ci il en écrit le texte du catalogue.
En 1997 il co-organise avec Jacques Kerchache l’exposition « Patrick Vilaire, Réflexion sur la mort » à La Fondation Cartier » à Paris. Il collabore au catalogue (publié par Actes Sud ) par des textes, interviews et photos prises in situ à Port au Prince, en Haïti, dans l’atelier de Patrick Vilaire et dans les ateliers et lieux de culte de Croix des Bouquets, le célèbre village /communauté des « forgerons du vaudou ».
En 2010 il inaugure la Galerie Jean-Jacques Mandel/Arts Premiers à Bordeaux et participe à L’exposition « Méfiance » organisée par la Galerie Cortex Athletico. En 2015 il ouvre un Showroom Ephémère à Paris pour confronter dans plusieurs expositions l’Art Brut à l’Art Premier.
Auteur de :
L’homme derrière l’arbre, Un Haïtien au Liberia. 1991
crédit photo: ©Marielle Eudes