Les Nupe vivent au centre-ouest du Nigéria, le long du Niger et de la Kaduna.

Les masques wanyugo sont portés lors de cérémonies funéraires de la société initiatique du poro, et permettent au défunt d’entrer au royaume des esprits. Leur rôle est en fait de protéger le village des esprits malveillants et de la sorcellerie, et de préserver la communauté du malheur et des maladies. Originaire du « bois sacré », sanctuaire des ancêtres et des esprits de la brousse, ce masque puise sa force dans une association iconographique complexe : la robustesse du buffle, la sagesse de l’antilope, l’agressivité du phacochère et la puissance du crocodile. Cet objet est exceptionnel tant par la vigueur de son exécution que par sa petite taille. La patine met clairement en évidence sa grande ancienneté et son usage rituel.